Генри Райдер Хаггард. Аэша -
30 >
мяса. Мне-то уже пора умирать, - я стар, но Лео мне было жаль. Я благословил
его.
- Идем! - сказал он, и глаза его засверкали.
Мы начали спускаться, рискуя каждую минуту, сделав неосторожное
движение, перейти в вечность. Добравшись до небольшого выступа, мы
остановились и оглянулись. Но голова кружилась при виде страшной крутизны,
разверзавшейся под нашими ногами. Мы поспешили повернуться лицом к ледяной
стене и стали спускаться дальше. Спуск становился все труднее, так как
вмерзших в ледяную массу камней попадалось мало. Мы перебирались от одного
камня к другому при помощи веревки, привязанной к уступу утеса. Таким
образом мы достигли середины глетчера и сели отдохнуть на небольшой
площадке.
- Держи меня за ноги, я перегнусь через выступ и посмотрю, что там
внизу, - сказал Лео.
Я исполнил его желание, но тут случилось нечто непредвиденное и
ужасное. Я не удержал тяжелое тело перевесившегося через карниз товарища, и
он полетел вниз.
- Лео! - закричал я в отчаянии. - Лео!
Мне послышалось, что в ответ он крикнул мне: "Иди сюда!", и я тотчас же
начал стремительно спускаться по крутой стене глетчера. Наконец, я достиг
узкого карниза, держась руками за шероховатости стены и представляя собой
человека, распятого на ледяном кресте.
Кровь застыла в моих жилах от того, что я увидел. Немного ниже в
воздухе качался на веревке Лео. Он не только висел, а вращался в воздухе.
Внизу зияла черная пасть пропасти, и только далеко-далеко на дне ее белел
снег.
Представьте себе эту картину: меня, распятого на ледяной стене,
держащегося за чуть заметные выступы, а подо мной Лео, качающегося над
бездной, как паук на паутине. Наверх подняться невозможно; внизу нас ожидает
гибель. Я видел, как натянулась веревка Лео. Вот-вот она не выдержит тяжести
и оборвется.
Холодный пот выступил у меня на лбу, волосы встали дыбом. А Лео все