Райдер Хаггард. Нада -
3 >
призвал на совет кафров и спросил, что теперь делать. Один советовал одно,
другой -- другое, но все были согласны с тем, что надо дождаться, чтобы снег
растаял, прежде чем что-либо предпринять.
-- Или пока мы сами не замерзнем, дураки вы такие! -- возразил угрюмо
европеец. Он был сильно не в духе, что, впрочем, было вполне естественно.
Европеец терял по меньшей мере четыреста фунтов стерлингов на одних
пропавших волах (около 3600 руб.)
Наконец один из слуг выступил вперед -- до этой минуты он упорно молчал
-- погонщик первой повозки.
"Отец мой, -- обратился он к европейцу, -- вот что я имею сказать. Волы
пропали, а след их заметен снегом. Никто не знает, куда она побежали, живы
ли они или представляют из себя груду костей; но там, внизу, в краале, -- он
указал рукою на несколько шалашей, расположенных склону холма, --
приблизительно в двух милях расстояния живет колдун по имени Цвите. Он стар,
очень стар, но обладает знанием, и если кто может сказать вам, отец мой, где
находятся пропавшие волы, то это он!
-- Что за глупости! -- ответил ему европеец. -- Но так как в краале
будет не холоднее, чем в этой повозке, пойдем туда и спросим, пожалуй,
Цвите. Принеси-ка бутылку джина и немного нюхательного табаку для подарков!
Час спустя европеец уже находился в шалаше старого Цвите.
Путешественник увидел перед собою очень старого человека, от него остались
почти одни кости. Старик ослеп на оба глаза, и одна рука, а именно левая,
была мертвенно-бледная и сморщенная.
-- Что ты хочешь от старого Цвите, белый человек? -- спросил старик
тоненьким голосом. -- Ведь ты не веришь мне? Не веришь в мое знание? Зачем
же мне помогать тебе? А все же я исполню твое желание, хотя оно и противно
вашим законам, а ты нехорошо поступаешь, обращаясь ко мне. Но я хочу
доказать тебе, что не все ложь в нас, зулусских колдунах, и помогу тебе. Ты