Генри Райдер Хаггард. Клеопатра -
3 >
мы его не совершали; ученым, для которого туманная и порой примитивная
символика, связанная с культом Осириса, была всего лишь пеленой, специально
сотканной, чтобы скрыть тайны Священной Сущности. Мы не знаем, какую долю
истины постигали в своих духовных исканиях жаждующие ее, - быть может,
истина и вовсе не давалась им, но о стремящихся к ней, как стремился
царевич Гармахис, рассказывается в истории всех крупных религий, и, как
свидетельствуют священные тексты на стенах древних гробниц, дворцов и
храмов, их было немало и среди тех, кто поклонялся египетским богам, в
особенности Исиде.
Как ни досадно, но чтобы написать роман о той эпохе, пришлось хотя бы
бегло набросать фон происходящих в нем событий, ибо лишь с его помощью
оживет перед глазами читателя давно умершее прошлое, явится во всем блеске,
прорвавшись сквозь мрак тысячелетий, и даст ему возможность прикоснуться к
забытым тайнам. Тем же, кого не интересуют верования, символы и обряды
религии Древнего Египта, этой праматери многих современных религий и
европейской цивилизации, а увлекает лишь сюжет, я в должным пониманием
рекомендую воспользоваться испытанным приемом - пропустить первую часть
романа и начать сразу со второй.
Что касается смерти Клеопатры, мне кажется наиболее убедительной та
версия, согласно которой она принимает яд. Плутарх пишет, что не
сохранилось достоверных сведений о том, каким именно способом она лишила
себя жизни, хотя молва приписывала ее смерть укусу гадюки. Но ведь она,
насколько нам известно, покинула этот мир, доверившись искусству своего
врача Олимпия, этой таинственнейшей личности, а чтобы врач избрал столь
экзотическое и ненадежное средство для человека, который решил умереть, -
нет, это более чем сомнительно.
Вероятно, следует упомянуть, что даже во времена царствования Птолемея