Генри Райдер Хаггард. Она -
30 >
персидские могилы, которые консул показывал нам в Кильва!*
______________
* Около Кильва, на восточном берегу Африки, существует утес, на
вершине которого находятся персидские могилы. Ниже обнаружены развалины
древних городов, которые существовали много столетий тому назад.
- Хорошо, - заметил Лео, - но раньше ты говорил совсем другое...
В это время мы дошли до края болота и посмотрели вдаль. Оно было
необозримо, и целые стаи птиц летали над ним. Ядовитые испарения
поднимались с его поверхности.
- Мне ясно одно, - сказал я, обращаясь к своим спутникам, - во-первых,
что мы не сможем пройти через эту топь, а во-вторых, если мы останемся
здесь, то непременно умрем от лихорадки!
- Да, это верно! - подтвердил Джон.
- Тогда перед нами два пути: или попытаться добраться до какой-нибудь
гавани в нашей лодке и пересесть на корабль, что, конечно, рискованно, или
же поднять паруса и плыть дальше по реке! Я не знаю, как решите вы, -
сказал Лео, - но я поеду по реке!
Джон закатил глаза и заворчал, араб пробормотал "Аллах" и тоже
заворчал. Что касается меня, я мягко заметил: так как мы находимся между
дьявольским болотом и морем, то, в сущности, все равно, куда идти. На самом
деле колоссальная голова негра и каменное кольцо возбудили мое любопытство,
которого я втайне стыдился. Осмотрев и, насколько возможно, починив лодку,
мы зарядили винтовки и поплыли. К счастью, ветер дул с океана, и мы могли
поднять паруса. Мы заметили, что на этой широте на рассвете ветер всегда
дует с океана к берегу, а на закате солнца от берега в океан.
Воспользовавшись этим попутным ветром, мы плыли по реке три или четыре
часа.
Около полудня стало очень жарко. Зловоние, доносившееся до нас с
болот, было просто ужасно, и мы поспешили проглотить предохранительную дозу