Генри Райдер Хаггард. Ледяные боги -
91 >
- Возьми их и возьми с ними вместе и звание вождя, если хочешь, - также
устало предложил Ви. - Хватит с меня всего. О, как бы я хотел снова быть
просто охотником, и больше никем!
- Ты и будешь охотником, - медленно ответил ему Паг, - величайшим
охотником, какой когда-либо существовал на свете. А теперь давай некоторое
время больше не будем говорить о тиграх, а не то они мне будут сниться по
ночам.
Потом Паг несколько дней подряд пропадал где-то целыми часами и
возвращался поздно ночью всегда очень усталый. Ви заметил, что таинственно
исчезли не только плащ из тигровой шкуры и ожерелье из тигровых костей, но и
высушенная ветром голова Хенги, торчавшая на дереве.
Однажды Аака спросила Ви, почему он не носит плаща.
- Потому что зима прошла и становится жарко, - ответил Ви.
- По-моему, вовсе не жарко. А почему ты не носишь ожерелья?
- Потому что кожа у меня стала нежной, и когти царапают ее.
- Паг здорово научил тебя врать. Он бы сам не смог ответить ловчее. А
куда это он все время ходит так таинственно?
- Не знаю. Я сам собирался спросить у тебя об этом. Ведь ты так
бдительно следишь за каждым его поступком.
- Думаю, что могу ответить на твой вопрос. По-моему, он ходит на охоту
со старой волчицей. Потому-то он такой усталый и приходит домой. Я слыхала,
что совсем недавно несколько наших мертвецов выкопали из-под снега и съели.
- Об этом мне никто ничего не говорил.
- Даже вождю племени сообщают не все, а особенно о тех, кого он
любит, - бросила Аака и ушла, рассмеявшись.
Две ночи спустя Паг подошел ко входу пещеры, послюнил палец, выставил
его наружу и озабоченно проверил направление ветра. Затем подошел к Ви и
прошептал:
- Ты готов подняться за час до рассвета и пойти со мной убивать тигра?
- Не лучше бы взять с собой кого-нибудь еще? - нерешительно произнес