Генри Райдер Хаггард. Ледяные боги -
78 >
его, ни сожрать.
Ночью они увидели при свете луны множество волков, которые собрались у
входа в ущелье и рыскали взад и вперед, не решаясь войти и опасаясь ловушки.
Наконец, несколько волков вошли, и наблюдавшие за ними люди дали им
возможность нажраться и вернуться восвояси. На следующую ночь волков явилось
больше. Каждую ночь их собиралось все больше, хотя замерзшее мясо с трудом
поддавалось даже их крепким челюстям.
На четвертую ночь Ви созвал племя и перед самым заходом солнца послал
всю молодежь под предводительством Моананги в леса. Им было дано поручение
полукругом оцепить волчьи логова и не шевелиться, покуда на высокой скале не
вспыхнет сигнальный костер. Тогда они с криками должны броситься вперед и
гнать волков ко входу в ущелье.
Люди пошли за Моанангой, зная, что предстоит решительная схватка,
теперь либо они должны погибнуть, либо волки.
Ви заметил, что Паг держит себя как-то странно. Как только молодежь
ушла, Паг сказал:
- Это бесполезно, Ви. Ведь если волков испугать криками, они побегут не
к ущелью, а постараются либо прорваться через линию загонщиков, либо
обогнуть их. Словом, они поодиночке или парами, но скроются.
- Почему ты раньше не сказал этого?
- Были причины. Послушай, Ви! Все женщины называют меня
человеком-волком. Считают меня оборотнем, думают, что я по ночам превращаюсь
в волка и охочусь в стае. Это, понятно, вздор, но в этой лжи есть доля
правды. Ты знаешь, что вскоре после моего рождения мать бросила меня в лесу,
рассчитывая, что я погибну, но вскоре отец нашел меня и принес назад. Но ты,
наверное, не знаешь, что в лесу я пробыл десять дней. Я был грудным
младенцем, так что ничего не помню о том времени, но нужно полагать, что
меня выкормила какая-нибудь волчица.
- О подобных вещах я слышал, но, по-моему, все это бабьи россказни, -