Генри Райдер Хаггард. Ледяные боги -
68 >
участи, и никто не смел придти к ним на помощь.
- А если нам нечем будет прокормить ребенка? - спросил чей-то голос.
- Если это докажут мне, я, вождь, возьму детей и буду заботиться о них
так, как если бы они были мои. Или же отдам их в бездетную семью.
- Семейство у нас скоро будет большое - заметила Аака.
- Да, - согласилась с ней Тана, - и все-таки Ви великодушен и Ви прав.
На этом собрание закончилось с общего согласия, так как племя
чувствовало, что больше, чем один закон в день, оно переварить не в
состоянии.
На следующий день они собрались вновь, но в еще меньшем количестве, и
Ви продолжал объявлять свои новые законы, законы превосходные, но слушателей
они интересовали мало, то ли потому, что племя было, как выразился кто-то,
"по горло полно мудрости", то ли потому, что подобно всем дикарям, они не в
состоянии были долго думать о чем-либо.
Кончилось тем, что все вообще перестали являться на Место сборищ и что
законы пришлось объявлять Винни-Трубачу. Целыми днями ходил он от хижины к
хижине, трубя в рог и выкрикивая законы в дверь, покуда все женщины не
рассердились на него и не приказали детям прогонять его градом яичных
скорлуп и головами сушеной рыбы.
В общем же, к тому времени, когда Винни заканчивал свой обход, в
хижинах, с которых он его начинал, уже начисто забывали о новых законах.
Но все законы наконец были объявлены, никто против них не протестовал,
и Ви считал их действующими. И незнание законов не могло считаться
оправданием для нарушения их. Предполагалось, что каждый мужчина, каждая
женщина и каждый ребенок в племени уже знает законы.
Но Ви вскоре убедился, что одно дело - издать закон, а другое -
заставить народ исполнять его, и что первое значительно легче второго.
Убедился он тогда, когда с законодательной деятельностью ему пришлось