Генри Райдер Хаггард. Ледяные боги -
59 >
думаю, что первым же нарушителем станет Ви и произойдет это вскоре. Ви -
просто глупый мечтатель и считает, что несколькими словами можно изменить
людскую природу. А вернее всего, мысль эта не Ви, а пришла в голову Пагу.
Паг же, как ты сама знаешь, не мужчина и не женщина, но просто карлик и
волчий щенок.
- Волчьи щенки и волки подчас бывают очень полезны, Аака, - задумчиво
произнесла Тана и стала прислушиваться к разговорам своих соседей.
Как только потрясающее заявление Ви было понято его слушателями,
началось великое смятение. Все мужчины, у которых не было жен и все мужчины,
которые желали чужих жен, кричали от радости, и их поддерживало немало
женщин, бывших вторыми, третьими и четвертыми женами и, следовательно, не
пользовавшихся достаточным вниманием. Но с яростью протестовали против
нового закона именно многоженцы.
Споры были шумные и долгие и, наконец, закончились компромиссным
решением. Многоженцы согласились принять закон при условии, что им разрешат
сохранить ту жену, которая им больше по сердцу, а также вообще менять жен по
общему согласию всех участвующих в деле. Племя, достаточно терпимое,
согласилось на это. Протестовал только Ви.
Ви горел энтузиазмом реформатора и хотел показать пример:
- Пускай каждый поступает, как ему заблагорассудится, но знайте все,
что я, вождь, никогда не женюсь на другой женщине, покуда моя жена жива; не
женюсь, даже если она будет просить об этом, что вряд ли случится. Внимай, о
народ: я вновь клянусь богами, что не возьму другой жены. Если же наступит
время, когда я ослабею и обезумею и явится мне искушение нарушить клятву, то
да проклянут боги, если это случится, не только меня, но и весь мой народ
поголовно, от мала до велика...
Слушатели заволновались, и кто-то крикнул:
- Почему?
- Потому, - пылко заявил Ви, - что зная, сколько бед мой проступок