Генри Райдер Хаггард. Ледяные боги -
5 >
вел к погибели. И к тому же Ви знал, что если он не убьет Хенгу, то Хенга
убьет его, убьет из ревности.
Хенга давно убил бы Ви, если бы Ви не пользовался уважением в племени
за то, что был великим охотником, за то, что запасы еды в значительной
степени пополнялись им, так что убийца навлек бы на себя всеобщую ненависть.
Поэтому Хенга, боясь вступить с Ви в открытый бой, пытался уже не раз
исподтишка расправиться с ним.
Так, например, совсем недавно, когда Ви осматривал свои волчьи ямы на
опушке леса, внезапно мимо него прожужжало копье, пущенное с нависающей
скалы. Ви подхватил копье и убежал. Он узнал это копье: оно принадлежало
Хенге. К тому же, он обнаружил еще одну вещь: кремневый наконечник был
смочен ядом, который племя добывало из внутренностей разлагающейся рыбы,
смешивая его с соком одной травы. Яд этот Ви легко узнал, потому что сам
пользовался им на охоте. Копье он сохранил и никому, кроме жены, не сказал
обо всем происшедшем ни слова.
А затем дела пошли еще хуже. У Ви был сын Фо, мальчик десяти лет,
которого он любил больше всего на свете, и была дочь, годом моложе Фо, по
имени Фоя. Детей в племени было мало, и большинство из них умирало в
младенчестве от холода, недостатка пищи и различных болезней. К тому же
рождавшихся девочек часто выбрасывали на съедение диким зверям.
Однажды вечером Фои долго не было, и все решили, что ее растерзали
лесные волки, а может быть, горные медведи. Аака плакала, и Ви, когда никто
не видел этого, плакал тоже. Два дня спустя, выйдя утром из хижины, он нашел
у входа что-то завернутое в звериную шкуру. Развернув тюк, он обнаружил труп
маленькой Фои; шея ее была свернута и следы пальцев огромной руки
отпечатались на горле. Ви сразу догадался, что сделал это Хенга, и та же
мысль пришла в голову всем остальным, ибо никто в племени, кроме вождя,