Генри Райдер Хаггард. Ледяные боги -
28 >
для женщин талисманы и варил любовные зелья, а долгими зимними вечерами
рассказывал то, что случилось давным-давно, до того, как родился дед его
деда; то были рассказы диковинные и непонятные.
- Такой закон существует. Дважды в моей жизни случалась смена вождя, и
второй раз это было, когда Хенга вызвал и убил своего отца и сам занял
пещеру.
- Да, - прибавил Уока-Злой Вещун, - но если вызывающий потерпит
поражение, то убивают не только его, но и всю его семью (и тут он взглянул
на Ааку и Фо)... А также, возможно, и его друга и брата (и он взглянул на
Моанангу). Да, таков закон, и в том нет сомнений. Пещера принадлежит только
вождю, если он может защитить ее собственными своими руками. А если
восстанет кто-нибудь, кто сильнее, нежели вождь, он может убить вождя и
забрать себе пещеру, женщин и детей, если там есть дети, и убить их или
превратить в рабов и владычествовать до тех пор, покуда силы его не начнут
убывать и более сильный, чем он, не убьет его.
- Я знаю это, - сказал Ви. - Внемлите же вновь. Хенга причинил мне зло:
он похитил и убил дочь мою, Фою. Поэтому я хочу убить его. К тому же он
правит племенем свирепо и жестоко. Наши жены, дочери, одежда, пища - все в
распоряжении Хенги. Его жестокость прогневала даже богов. Вот и лето уже у
нас холодное, и весна не приходит. Почему это? Я говорю, что виною тому -
жестокость Хенги. Поэтому я убью его, займу пещеру и буду править
справедливо, так что у каждого будет пищи вдоволь и каждый сможет спокойно
спать в своей хижине. Что вы ответите мне?
Первым заговорил Винни-Трясучка, дрожа всем телом:
- Мы отвечаем, что ты можешь делать все, что хочешь. Ви, но мы в это
дело не вмешиваемся. Если же мы вмешаемся, то, когда тебя убьют, - а я не
сомневаюсь в том, что тебя убьют, ибо Хенга сильнее, чем ты, да, сильнее,
ибо он буйвол лесной, ибо он рычащий медведь, - тогда он убьет нас также.