Генри Райдер Хаггард. Ледяные боги -
19 >
диких зверей, блуждавших по побережью и в лесах.
Как только эти звери увидели Ви и Пага, они яростно бросились вперед,
разинув пасти и свирепо рыча, но почуяв знакомый запах, немедленно
успокоились и почти все вернулись обратно к хижине. Только несколько из них,
принадлежавшие лично Ви и жившие у него в хижине, не отставали, виляли
хвостами, прыгали на Ви и старались лизнуть его в лицо. Он погладил по
голове одну из собак, любимого пса Ио, и немедленно остальные собаки ревниво
набросились на него. Пагу немало труда стоило растащить их.
Шум собачьей грызни привлек внимание людей, и многие выглянули из
хижин, чтобы узнать, в чем дело.
То были люди со свирепыми лицами, все темноволосые, подобно Ви,
впрочем, ниже его ростом и не так крепко сложенные. Все здесь, в общем,
походили друг на друга - результат перекрестных браков представителей многих
поколений. Чужестранцу, наверное, пришлось бы отличать этих людей скорее
всего по возрасту, но так как никогда человек другого племени не появлялся
здесь, все это было не важно, потому что соплеменники легко различали друг
друга по одним им известным признакам.
У большинства из них лица были изможденные, покрытые ранними морщинами,
свидетельствующими о том, что эти люди хорошо знакомы с голодом, холодом и
нуждою. У многих, как и у Ви, были прекрасные, но словно испуганные глаза,
глядевшие украдкой и нерешительно. Детей в племени было немного. Они
держались вместе, в одной кучке, очевидно, для того, чтобы не попадаться под
ноги старшим и избегать пинков; либо же бродили вокруг костров, где жарилась
пища, насаженная на вертела (племя не знало никаких ремесел, пищу готовило
самым примитивным способом и не имело никакой кухонной утвари), в основном
тюленье мясо. Дети блуждали вокруг костров вместе с собаками, стараясь, пока
никто не видит, стащить кусок мяса. Только несколько младенцев сидело на