Генри Райдер Хаггард. Дитя из слоновой кости -
94 >
"некто охраняет этот путь"?
- Я думаю, что он подразумевал Джану, - со стоном ответил Марут.
- Будем надеяться, что Джана далеко. Смелее, Марут! Мы наверно не
встретим ни одного слона в этих местах.
- Нет, господин, здесь бывает много слонов, - отвечал Марут, указывая
на следы на земле, - говорят, что они ходят умирать к озеру, и это один из
путей, по которому они идут на смерть. Это место, где не смеет ходить ни
одно живое существо.
- Ох, - воскликнул я, - значит, то видение в Англии было правдой?
- Да, господин. Мой дядя Харут однажды, когда был молодым, заблудился
на охоте и видел то, что его ум показывал тебе в видении и что мы увидим
теперь, если доживем до того.
Марут был прав; много слонов проходило этой тропой, а один из них
совсем недавно. Я, опытный охотник на этих животных, не мог ошибиться.
Мы шли часа два, в течение которых встретили всего одно живое
существо, - большую сову, пролетевшую над самыми нашими головами. Эта сова,
по словам Марута, была "шпионом Джаны". Мы достигли вершины подъема, откуда
нашим глазам открылся печальный пейзаж, уже знакомый мне по видению в
Рэгнолл-Кэстле.
Он был еще пустыннее, чем показался мне тогда. Впереди лежало темное
меланхолическое озеро, поросшее по краям тростником. Вокруг него тянулся
тропический лес. На востоке от озера лежала каменистая равнина.
Вид этой местности наполнил мою душу необъяснимым страхом.
Вспоминая подробности своего видения, я содрогался от одной мысли о
необходимости пройти по берегу этого озера.
Я осмотрелся вокруг.
Если мы пойдем налево, либо упремся в озеро, либо должны будем идти
вдоль него, пока не достигаем леса, где наверное заблудимся.
Направо вся земля была покрыта терновником и густой травой, - здесь
невозможно было пройти, особенно в ночное время.
Я оглянулся назад. Там, в нескольких стах ярдах от нас за низкими