Генри Райдер Хаггард. Дитя из слоновой кости -
91 >
делась ваша жатва? Чем вы будете жить в эту зиму?
При этих словах уныние охватило всех; перед их глазами уже стоял
призрак наступающего голода.
- Зачем вы держите нас здесь? - продолжал я. - Или вы хотите еще
худшего? Зачем вы теперь пришли сюда?
- Мы пришли посмотреть, вернул ли ты, белый человек, жизнь нашему
жрецу, которого убил своим колдовством, - мрачно ответил Симба.
- Смотри, - сказал я, сбрасывая с мертвеца наброшенную мной накануне
циновку, - смотри и будь уверен, что если ты не выпустишь нас, то прежде
чем родится новая луна, все вы будете такими. Вот какую жизнь мы возвращаем
злым людям, подобным тебе!
Ужас охватил наших посетителей.
- Господин, - сказал Симба, обращаясь ко мне с необыкновенным
уважением, - твои чары слишком сильны для нас. Великое несчастье обрушилось
на нашу землю. Сотни людей убиты ледяными камнями, вызванными тобой. Наша
жатва истреблена. Со всех концов нашей земли приходят вести, что почти все
овцы и козы погибли. Скоро мы должны будем умереть от голода.
- Вы заслужили голодную смерть, - ответил я, - теперь дадите вы нам
уйти?
Симба нерешительно посмотрел на меня и начал шептаться с хромоногим
жрецом. Я не уловил ни слова из их совещания.
Хромоногий жрец подошел к нам без своей уродливой маски, но его
типично негритянское лицо показалось мне еще отвратительнее. Видно было,
что это хитрый, жестокий, способный на все человек.
Я чувствовал, что свою неприязнь к нам он внушает и своему повелителю.
Наконец Симба снова обратился ко мне.
- Мы хотели, господин, удержать тебя и жреца Дитяти заложниками белых
кенда, которые всегда были нашими злыми врагами и причинили нам много
незаслуженного зла, хотя мы свято хранили договоры, заключенные нашими
дедами. Однако твои чары слишком сильны для нас. Сегодня на закате солнца