Генри Райдер Хаггард. Дитя из слоновой кости -
87 >
На рассвете я увидел, что тучи стали еще темнее и плотнее: холод
усилился. Дрожа, мы отправились посетить наших белых кенда, которым стража
не позволяла заходить к нам в дом.
Войдя в хижину, мы к своему ужасу увидели, что вместо троих их
осталось теперь только двое.
Я спросил, где третий. Они ответили, что ничего не знают о его судьбе.
В полночь, рассказывали они, в хижину явились люди, которые связали и
куда-то утащили их товарища.
Мы вернулись в свой дом.
День прошел без особых событий. В наш дворик приходили жрецы,
осмотрели мертвеца, переменили сосуды с пищей и удалились.
Тучи становились все темнее, воздух все холоднее и холоднее.
Можно было ожидать снега.
С крыши нашего дома мы видели жителей города Симбы, с беспокойством
обсуждавших перемену погоды.
У шедших на полевые работы на плечи были накинуты циновки.
Эту ночь, несмотря на царивший холод, мы, закутавшись в ковры, провели
на крыше дома. Если бы нас решили схватить, здесь все-таки мы могли бы
оказать некоторое сопротивление или, в крайнем случае, броситься вниз и
разбиться насмерть.
Мы бодрствовали по очереди.
Около полуночи я услышал шум, доносившийся из хижины, стоявшей позади
нашего дома, потом заглушенный крик, от которого у меня застыла кровь в
жилах.
Через час на рыночной площади был зажжен огонь, и вокруг него
двигались фигуры. Больше ничего нельзя было рассмотреть.
На следующее утро в хижине остался всего один белый кенда, который
почти обезумел от страха. Бедняга умолял нас взять его с собой в наш дом,
так как он боялся оставаться наедине с "черными демонами".
Мы попробовали было исполнить его просьбу, но появившаяся откуда-то
вооруженная стража помешала нам.
Этот день был точной копией предыдущего.
Тот же осмотр жрецами мертвого и перемена у него запаса нищи, тот же