Генри Райдер Хаггард. Дитя из слоновой кости -
76 >
иначе. Поэтому Симба предлагает вам сдаться и клянется, что ни одно копье
не пронзит ваше сердце и ни один нож не тронет вашего горла. Вас отведут в
город и будут держать как пленников до тех пор, пока не наступит мир между
черными и белыми кенда. Если же вы откажетесь, мы окружим вас со всех
сторон и будем ждать, пока вы не умрете от жажды и зноя. Это слова Симбы, к
которым ничего не будет прибавлено и от которых не будет ничего убавлено.
Сказав это, парламентер отошел от нас на некоторое расстояние, чтобы
не слышать нашего совещания, и стал ждать.
- Что ответить ему, Макумацан? - спросил Марут.
Я ответил ему вопросом.
- Есть ли надежда, что нас освободит твой народ?
Марут отрицательно покачал головой.
- Никакой. То, что мы видели сегодня, лишь малая часть войска черных
кенда. Завтра они могут собрать тысячи. Кроме того, Харут думает, что мы
погибли. Если Дитя не спасет нас, нам придется покориться своей судьбе.
- Тогда дело наше проиграно. Я уже чувствую жажду, а у нас нет ни
капли воды. Но сдержит ли Симба свое слово?
- Я думаю, что сдержит, - ответил Марут. - Но надо выбирать. Смотри,
они уже начинают окружать нас.
- Что вы скажете? - обратился я к трем остальным белым кенда.
- Мы в руках Дитяти, - ответили они, - хотя лучше было бы нам пасть
вместе с нашими братьями.
Посоветовавшись еще немного со мной, Марут позвал парламентера.
- Мы принимаем предложение Симбы, - сказал он, - и сдаемся вам в плен
при условии, что нам не будет причинено никакого вреда. Если Симба нарушит
условие, месть будет ужасна. Теперь в доказательство своей верности пусть
Симба подойдет к нам и выпьет с нами кубок мира, ибо мы чувствуем жажду.
- Нет, - ответил парламентер, - если Симба подойдет к вам, белый
господин убьет его. Пусть он отдаст сначала свою трубу.
- Возьми, - великодушно сказал я, передавая ему ружье, причем подумал,