Генри Райдер Хаггард. Дитя из слоновой кости -
57 >
"Симба", что значит "лев". У них все короли носили это имя. Симба правит
черными кенда, у которых бог Джана. Белыми кенда, которые похожи на арабов,
правят жрецы. Всякого, кто попадет в их страну, они убивают с мучениями
или, ослепив, пускают в пустыню, которая окружает их страну, где он и
погибает. Я слышал, что белые кенда разводят животных, называемых
верблюдами, и продают их арабам, живущим на север от их страны. Не ходи к
ним, Макумацан. Если тебе удастся пройти через пустыню, - черные кенда
убьют тебя. Если ты спасешься от них, - тебя убьет Симба. Минуешь Симбу, -
убьет Джана, а если не Джана, - убьют жрецы белых кенда своим колдовством.
- А все-таки надо попытаться, - ответил я на это.
- Спросите у него, есть ли там змеи? - сказал Сэвэдж.
- Да, Бена! Да, петух в перьях орла! - ответил Бабемба. - Я слышал,
что у белых кенда есть храм, который охраняет такая змея, какой нет нигде
во всем мире.
- Тогда, - заметил Сэвэдж, - этот храм не принадлежит к числу тех, где
я буду молиться.
Увы! Он даже не подозревал, что его ожидало в будущем.
Потом мы подняли вопрос о носильщиках. После некоторого колебания
Бауси II, только из большого расположения к нам, согласился дать нам своих
людей, взяв с нас торжественное обещание отпустить их, дойдя до пустыни,
"чтобы они избегли нашей участи".
Через четыре дня мы тронулись в путь в сопровождении ста двадцати
носильщиков под предводительством самого Бабембы, который заявил, что хочет
последним видеть нас живыми на этом свете.
Накануне выступления Ханс оставил на попечение Бабембы свое завещание,
"как делают белые люди", касавшееся шестиста пятидесяти фунтов, оставленных
на хранение в дюрбанском банке.
За час до того, как мы оставили город Беза, я услышал плач и стенание,
доносившееся с городской площади. Выйдя узнать в чем дело, я встретил около