Генри Райдер Хаггард. Дитя из слоновой кости -
42 >
умирает. Тот бог - большой злой слон, которому приносят в жертву людей.
Султан и большая часть народа, все черные поклоняются тому слону. Имя его
Джана. Много лет назад, когда мир был еще молодым, с севера туда пришел
другой светлый народ, поклонявшийся дитяти, которого принес с собой. Этот
народ поселился рядом с черным народом. Дитя - добрый бог, слон - злой.
Дитя посылает дождь и хорошую погоду и исцеляет болезни. Джана посылает
злые дары: войну и жестокость. Вот что рассказала мне старуха, баас.
- Почему же ты тогда ничего не сказал мне об этом?
- Потому что я боялся, что баас пойдет искать этот народ, а мне тогда
надоело путешествовать и хотелось вернуться в Наталь на отдых. Кроме того,
все мазиту говорили, что эта женщина большая лгунья.
- Она не лгала, - и я рассказал Хансу о Харуте и Маруте и их просьбе,
о виденном мною кладбище слонов и Джане.
Ханс невозмутимо выслушал это: его трудно было чем-нибудь удивить.
- Да, баас. Старуха не была лгуньей. Когда же мы отправимся забрать
эту слоновую кость и каким путем пойдем? Через Кильву или через Землю
зулусов? Надо торопиться, пока не пошли дожди.
После этого мы долго беседовали. Карманы наши были пусты, и решить
задачу, как пуститься в путешествие, было весьма трудно, если не вовсе
невозможно.
Эту ночь Ханс провел у меня, вернее, в моем саду, не решаясь идти в
город. Он опасался ареста за драку с белым человеком. Однако тот не
возбудил дела - был, по всей вероятности, накануне слишком пьян, чтобы
вспомнить, кто его столкнул в канаву.
На следующее утро мы вновь принялись обсуждать все возможные способы,
как при помощи имевшихся в нашем распоряжении средств добраться до страны,
где живет народ кенда. Такая долгая и полная непредвиденных случайностей