Генри Райдер Хаггард. Дитя из слоновой кости -
40 >
принес для меня этот старый готтентот по наущению мошенника.
- Ханс! - сказал я. - Когда ты поймал работорговцев в ими же
расставленные ловушки, умирающий вождь зулусов назвал тебя Светом во мраке.
Он верно назвал тебя, ибо ты, как свет, засиял в темноте моего сердца. Я
считал себя мудрым, но оказался глупцом, и был, как ты и Самми, обманут
обыкновенным мошенником. Но этот мошенник, показав, насколько низким может
быть человек, заставил тебя показать, насколько может быть человек
благородным. Свет во мраке! Ты дал мне больше, чем все золото в мире. Я
постараюсь заплатить тебе за это своей вечной любовью!
Ханс взял мою протянутую руку и приложил ее к своему лбу.
- Не надо говорить так, баас. Это делает меня печальным, когда я так
счастлив. Сколько раз баас не наказывал меня, когда я поступал нехорошо,
когда я пил, и за другое? Баас не наказал меня даже тогда, когда я украл
порох, чтобы продать его и купить себе джину. Правда, порох никуда не
годился.
- Но почему ты теперь счастлив? - спросил я.
- О, баас! - ответил Ханс, и глаза его заблестели. - Разве баас не
догадывается - почему? Теперь у бааса нет денег, и у меня нет. Ясно, что мы
пойдем искать заработка. Я так рад, баас. Мне надоело сидеть на ферме и
доить коров. Великий Небесный Отец знал, что делал, послав Джэкоба на наш
путь!
- Ты прав, Ханс, - сказал я, - но куда мы пойдем? Нам нужны слоны.
Ханс назвал целый ряд различных мест и, окончив их перечень, сел на
корточки передо мной и, пожевывая табак, вопросительно поглядывал на меня,
склонив голову набок, как старая пытливая птица.
- Ханс, - спросил я, - ты помнишь историю, которую я рассказывал тебе
год или более тому назад? Историю о народе кенда; в стране их, говорят,
находится кладбище слонов, которые приходят туда умирать. Эта страна лежит