Генри Райдер Хаггард. Дитя из слоновой кости -
21 >
- Люна Холмс, - ответила я.
Тогда он достал из кармана ящичек и дал мне из него нечто вроде
конфеты. Я очень любила сладости и положила это в рот. Потом старик покатил
обруч и сказал мне: "Лови его". Я побежала за обручем, но вдруг все исчезло
у меня из глаз, точно скрывшись в тумане. Я очнулась на руках бонны. Люди в
белых одеяниях исчезли. Bсю дорогу домой бонна бранила меня за то, что я
взяла лакомство от незнакомых людей и грозила пожаловаться родителям. Я еле
упросила ее молчать о случившемся. Вскоре она покинула нас и вышла замуж,
по всей вероятности, за "кузена". Но после этого приключения я начала
думать об Африке.
- Вы больше никогда не встречали этих людей?
- Никогда.
В это время я услышал сердитый голос леди Лонгдэн.
- Мне очень жаль, Люна, прерывать ваш интересный разговор, но мы все
ожидаем тебя.
К своему великому ужасу я увидел, что все, кроме нас, уже встали из-за
стола.
Я был очень смущен. Вспомнив, что ничего не ел, я потихоньку сел
поближе к портвейну и, подкрепившись финиками, прошел за другими в
гостиную, где уселся как можно дальше от мисс Холмс и занялся
рассматриванием альбома с видами Иерусалима.
Вскоре ко мне подсел лорд Рэгнолл, который завел разговор об охоте на
крупного зверя и между прочим спросил мой постоянный адрес в Африке. Я
указал Дюрбан и в свою очередь поинтересовался, зачем ему мой адрес.
- Потому что мисс Холмс постоянно бредит Африкой, и я жду, что мне в
один прекрасный день придется попасть туда, - печально ответил лорд
Рэгнолл.
Это были пророческие слова. Наш разговор был прерван леди Лонгдэн,
подошедшей пожелать аюкойной ночи своему будущему зятю, так как она
чувствовала себя не совсем здоровой. Большинство гостей, несмотря на то,
что было всего десять часов, собрались ехать домой.