В мире фантастики и приключений

73 >

оспы, который свирепствовал теперь в городе, был  такого  рода,  что  больше
половины случаев были смертельны.
     Ужасно было и то, что и я ни разу не делал себе  прививок  после  того,
как они были сделаны мне в раннем детстве, т.е. лет  пятьдесят  тому  назад,
так что и я оказывался беззащитным.
     Я с радостью бежал бы из города, но как  я  мог  сделать  это  чуть  не
накануне выборов?
     Я не смел даже дать заметить испытываемого мною чувства ужаса, так  как
все сказали бы: "Видите ли вы этого висельника, который  бледнеет  при  виде
веревки?" С тех пор, как была  уничтожена  обязательная  прививка  оспы,  мы
противодействовали оспе системой строжайшей изоляции.
     Но как я мог отправить свою дочь в одну из этих  заразных  ям,  где  бы
она  на  глазах   целого   Денчестера   служила   явным   и   неопровержимым
доказательством лживости моего учения?


ГЛАВА XIII

                                Время жатвы

     Прошло еще пять дней; для меня это были пять  дней  невыразимой  пытки,
пять дней томительного страха и ожидания. Каждое  утро  я  ожидал  появления
Дженни за завтраком с замиранием сердца, тем более  ужасным,  что  я  должен
был скрывать его от нее, от моей чуткой, проницательной Дженни.  Страх  быть
разгаданным ею был до того велик, что я едва  смел  поднять  на  нее  глаза,
когда она входила в комнату.
     На пятое утро она несколько запоздала к завтраку, что  было  совершенно
необычайным случаем, так  как  Дженни  вставала  очень  рано.  Она  казалась
несколько бледнее обыкновенного, быть может, вследствие жары.
     - Ты запоздала сегодня к завтраку, Дженни? - заметил я небрежно.
     - Да, дорогой мой, я проснулась с головной болью. Теперь все прошло.  Я
полагаю, это от жары!
     С этими словами она по обыкновению поцеловала меня.
     - Да, конечно, от жары! - подтвердил я, и мы сели за стол.
     Во время завтрака я неотступно наблюдал за Дженни. Она делала вид,  что

Следующая

73 >