Генри Райдер Хаггард. Доктор Терн -
34 >
что для вас лучше будет распить бутылочку портера со Стефаном Стронгом, чем
это адское зелье. Но прежде, чем мы выйдем отсюда, вы должны дать мне
слово, что вы не приметесь за старое! - И он указал на осколки рюмки,
валявшиеся на полу.
- Я даю вам слово, что больше этого не будет!
- Ну, и прекрасно! - сказал мистер Стронг, беря меня под руку и
направляясь к выходным дверям.
Вечер этот я провел почти так же, как и мой первый вечер в доме
Стефана Стронга. Миссис Стронг приняла меня весьма приветливо и после
нескольких вопросов о моем деле перешла на свою излюбленную тему об
исчезнувших десяти коленах, причем была крайне разгневана тем, что я еще не
прочел данных ею мне книг и брошюр. Однако в конце концов она
умиротворилась, и я вернулся к себе домой спокойный и примиренный.
В следующий месяц или два ничего особенного в моей жизни не случилось,
если не считать, что дело по предъявленному ко мне сэром Томасом Кольфордом
гражданскому иску вдруг было прекращено. Хотя о причинах прекращения этого
судебного дела официально ничего не было известно, но я имею основание
предполагать, что вызвано оно было отказом сэра Джона Белля вторично
выступить в суде и повторить свои показания против меня. Хотя я, конечно,
был весьма рад этому обороту дела, тем не менее, блестящая практика,
которую я только что успел приобрести, была безвозвратно потеряна для меня.
Мои небольшие сбережения подходили к концу, и я предвидел необходимость
искать себе кусок хлеба каким-нибудь иным путем.
Однажды утром я сидел в своем кабинете и читал какую-то медицинскую
книгу, как вдруг у наружных дверей раздался звонок.
"Пациент!" - подумал я. Но в следующий момент принужден был
разочароваться: вошел мистер Стефан Стронг.
- Ну, как вы поживаете, доктор? - начал он. - Вы, вероятно,