Генри Райдер Хаггард. Ласточка -
97 >
она сидит на лошади, окруженная твоими воинами. Прикажи скорее выдать их
мне, чтобы я мог отвести их обратно в свою хижину и наказать за бегство,
как они того заслуживают.
- Привет тебе, Бычачья Голова, - вежливо и с достоинством проговорил
Сигва. - Благодарю тебя за твое посещение. А что касается белой женщины и
ее спутницы, то это мои гостьи, и вопрос о выдаче их подлежит серьезному
обсуждению. Я узнал, что это дочь богатого белого начальника, которого
зовут Толстой Рукой; я узнал также, что ты хотел убить ее мужа, чтобы
сделать ее насильно своей женой. Эти женщины просят моего гостеприимства и
отдались под мою защиту, поэтому я должен разобрать это дело по
справедливости, как все дела, с которыми обращаются ко мне. В настоящем же
деле я особенно обязан быть справедливым, потому что не желаю ссориться с
белыми и навлекать их гнев на себя и на свой народ... Будь пока моим
гостем, а завтра утром я соберу своих советников и разберу твое дело.
Хорошо зная характер и обычаи кафров, Черный Пит понял, что Сигва
только отводит ему глаза и вовсе не намерен выдать Сузи и Сигамбу. Мысль,
что Сузи, несмотря на все его проделки и даже преступление, так же далека
от него, как была раньше, привела его в страшное бешенство. Соскочив с
лошади, он схватил роер, подбежал к кругу воинов и крикнул, чтобы они
расступились. Но ни один из них не тронулся с места.
Два раза он обежал вокруг живого кольца, скрипя зубами от ярости.
Видя, что ему не удастся проскользнуть в круг, он закричал:
- Эй, Сигамба! Ты там?
- Здесь, - послышался голос маленькой женщины из-за живой стены
воинов. - Расступитесь-ка немного, друзья мои, - обратилась она к кафрам, -
дайте возможность этому ублюдку полюбоваться на меня.
Воины потеснились и образовали узкий проход, на одном конце которого