Генри Райдер Хаггард. Ласточка -
96 >
покровительством, а Белая Ласточка получит десятую часть всей нашей военной
добычи, как главная виновница нашей будущей победы над врагами. Но знайте,
что не будь нам такого предсказания, я вынужден был бы отказать вам в вашей
просьбе и выдать Белую Ласточку Бычачьей Голове, потому что поклялся ему в
дружбе. Теперь же обстоятельства изменились: честь и благо моего народа -
прежде всего, и я буду защищать вас от Бычачьей Головы, если он явится сюда
требовать Ласточку хоть с целыми сотнями вооруженных воинов. Я сказал все,
и слово мое неизменно, - прибавил вождь и, отвернувшись от разочарованных
женщин, показал этим, что аудиенция окончена.
Сузи с тоской взглянула на Сигамбу и тихо прошептала:
- Да ведь это перемена одного плена на другой... Нас хотят тащить Бог
весть куда, и ни Ральф, ни мой отец не будут знать, куда я девалась и где
меня искать... Ральф умрет с горя... да и я...
- Да, это скверно, - перебила шепотом Сигамба, - но все-таки лучше,
чем если б мы опять попали в руки Черного Пита... Ведь ты знаешь, что
ожидает тебя там... Если же мы пойдем за Сигвой и его войском, то будем в
полной безопасности и, быть может, найдем способ как-нибудь известить твоих
родных о том, где ты находишься, Ласточка, или же придумаем средство к
бегству.
Во время этой беседы Сузи с Сигамбой прибежал часовой и донес Сигве,
что к селению приближаются пять всадников, в числе которых находится
Бычачья Голова.
По знаку Сигвы, Сузи и Сигамба сейчас же были окружены сплошным
кольцом из нескольких сот воинов. Только успел сомкнуться этот круг, как
появился Черный Пит со своими четырьмя спутниками.
Увидев Сузи, все еще сидевшую на лошади, в самой середине круга
копьеносцев, Пит с торжеством улыбнулся и вместо обычного приветствия
громко крикнул предводителю кафров:
- Сигва! От меня сбежала одна из моих жен вместе со служанкой... Вот