Генри Райдер Хаггард. Ласточка -
87 >
- Ты не лжешь?
- Клянусь Великим Духом, что муж Ласточки жив и будет долго еще
жить!.. Но время бежит, нужно скорее действовать. Ты очень слаба. Выпей вот
молока, подкрепи свои силы, они тебе понадобятся, а я пока займусь своим
делом.
На столе стоял кувшин с молоком и лежали маисовые лепешки. Пока Сузи
утоляла голод, которого раньше не чувствовала, знахарка подняла веревку,
сделала из нее петлю и накинула на вбитый в стену гвоздь.
- Что это ты делаешь? - спросила заинтересованная молодая женщина.
- А вот увидишь, - ответила знахарка. - Ты кончила закусывать?
- Да, и чувствую, что силы ко мне возвратились.
- Тем лучше. Теперь слушай меня, Ласточка. Перед хижиной стоит на
часах кафр, который повесил бы Сигамбу, если б тогда Ласточка не спасла
меня. Я ему тогда же предсказала скорую смерть. Теперь его час настал. Я
сейчас просуну голову в эту петлю и притворюсь, будто я удавленная. Ты беги
к двери и кричи. Когда часовой прибежит в хижину, ты с испугом укажи на
меня. Он подумает, что это привидение, которое явилось напомнить ему о моей
угрозе, и бросится бежать. Но этот дротик догонит его и не позволит поднять
тревогу. Потом мы...
- Зачем же тебе нужно разыгрывать удавленницу и пугать этого
несчастного? - недоумевала Сузи.
- Так нужно, Ласточка, - отвечала знахарка. - Делай, пожалуйста, как я
говорю, - прибавила она, просовывая голову в петлю и только кончиками
пальцев опираясь о земляной пол, точь-в-точь как тогда в лесу.
Сузи бросилась к двери и громко закричала:
- Помогите!.. Помогите!.. Ко мне кто-то забрался!
Часовой поспешно отодвинул наружную задвижку и вошел в хижину. Свет
падал на страшно искаженное, с высунутым языком лицо Сигамбы. Взглянув на
мнимую удавленницу, суеверный дикарь с ужасом закрыл лицо руками и
попятился к двери. В то же время его поразил в сердце дротик, пущенный