Генри Райдер Хаггард. Ласточка -
60 >
начинались наши владения. Войдя в лес, он заметил невдалеке небольшой
костер, около которого сидело двое людей. Зинти ползком подкрался к ним и
спрятался за ближайшее дерево. Выглянув затем из своего убежища, он узнал в
одном из сидевших около костра Черного Пита, а в другом - какого-то
незнакомца, одетого готтентотом. Зинти стал прислушиваться к их разговору.
- Ну, рассказывай, что тебе удалось узнать? - спросил Черный Пит.
- Все, что нужно, баас*, - отвечал готтентот. - Я узнал, что Ян Ботмар
с женой, дочерью и живущим у них молодым англичанином отправился вчера на
крестины к господину ван-Роозену, который живет в пяти часах езды от фермы
Ботмара. Назад они поедут завтра утром. Дорога ведет, как тебе известно,
баас, через лощину, которая называется Тигровым Логовищем.
______________
* Хозяин.
- А много с ними провожатых?
- Только два кафра.
- Значит, всего шесть человек, из которых две женщины, а вас будет
двадцать... Отлично! - продолжал Черный Пит, весело потирая руки. -
Запасайтесь только оружием.
- Значит, их всех надо убить, кроме Ласточки, баас?
- Всех, всех, если не удастся захватить ее без сопротивления! -
вскричал Черный Пит. - Особенно постарайтесь ухлопать англичанина. Но помни
уговор: моего имени чтобы никто не произносил!
- Хорошо, хорошо, я помню это, баас, - сказал готтентот.
Дальше Зинти не стал слушать. Он со всех ног пустился к Сигамбе и,
добравшись до нее еле живой только под утро, сейчас же рассказал ей все,
что узнал.
- Великий Дух! - воскликнула она, всплеснув руками. - Ласточка и ее
родные теперь должны уже быть в дороге!.. Надо спешить к ним навстречу...
Оставайся пока здесь, Зинти, отдохни и жди меня.
С этими словами она побежала к нам на конюшню, взяла лучшую лошадь
Яна, вскочив на нее, вихрем помчалась кратчайшей дорогой нам навстречу.