Генри Райдер Хаггард. Ласточка -
59 >
женщина. - Может быть, для новой жены и, наверное, для дочери какого-нибудь
белого начальника, потому что для простой женщины он не стал бы строить
такой большой и красивой хижины.
- Наверное, так, - отозвалась третья. - И, должно быть, он хочет
украсть ее, иначе зачем бы ему прятать ее в это место, куда никто никогда
не заглядывает из белых... Но - чу! - слышу, как стучат подковы лошади
Бычачьей Головы.
Через минуту в самом деле к ним подъехал Черный Пит. И без того
некрасивое лицо его было сильно обезображено подживающими красными рубцами,
оставшимися от ударов хлыста Ральфа.
При виде Пита все женщины встали и, сложив руки на груди, почтительно
поклонились.
- У вас очень плохо идет дело, черномазые лентяйки! - сердито крикнул
он им вместо приветствия. - У меня работать живее, если не хотите
познакомиться с этой вот штукой! - прибавил он, размахивая бичом и хлестнув
им ближайшую из стоявших перед ним женщин.
- Мы стараемся, хозяин, - отвечала она, корчась от боли. - Но скажи
нам, пожалуйста, кто будет жить в новой хижине.
- Уж, конечно, не такая черномазая образина, как ты! - с ядовитым
смехом проговорил Черный Пит. - Здесь поселится красивая белая женщина,
которая будет вашей хозяйкой. Я скоро поеду за нею. Но горе будет вам, если
кто-нибудь из вас проговорится, что здесь живет белая женщина! Я всех вас
тогда передушу, как земляных крыс. Поняли?
- Поняли, хозяин! - хором отвечали женщины.
- То-то! И чтобы через неделю здесь все было готово.
Отдав еще несколько приказаний, Черный Пит уехал, а Зинти поспешил
направиться к Сигамбе с отчетом о виденном и слышанном.
Дорогой он сильно повредил себе ногу и должен был пробыть в пути
гораздо дольше, чем шел сюда за коровой.
Только на шестой день ночью он кое-как добрался до леса, за которым